Жители большого дома номер двадцать четыре запомнили тот ясный осенний день, когда во дворе появился Малыш – большой, неуклюжий, лохматый щенок с острыми беспокойными ушами. Дети были в восторге от нового обитателя двора и уговорили родителей оставить Малыша. Они решают его откормить и выучить, а потом подарить Красной Армии, чтобы Малыш охранял границу и разносил почту. За несколько месяцев до начала войны Малыша передали в воинское подразделение служебных собак. Вожатый Анисимов учил Малыша по команде ложиться и ползти по-пластунски, привыкать к звукам стрельбы, возить в собачьей упряжке санки-нарты. Малыш был зачислен в подразделение ездовых собак и отправился вместе с Анисимовым на фронт. Здесь для собак началась трудная работа: нести боевую службу, доставлять боеприпасы, вывозить с передовой раненых бойцов. Почти семьдесят тысяч собак служили рядом с людьми во время Великой Отечественной войны. Они находили мины и доставляли важные сообщения, возили боеприпасы и другие грузы, отыскивали раненых на поле боя. Они стали настоящими героями, такими же, как санитарный пёс Малыш, о котором рассказывает повесть Евгения Коковина.