Владимир Михайлович Чачин (1923-1977) ушёл на фронт со школьной скамьи. Именно там и тогда, осенью 1941 года под Смоленском, начинается действие "Короля с Арбата" - его первой и единственной художественной книги. Но книга эта не о войне, война - скорее её сюжетный стержень. Основное же место в повести занимает история мальчика с Плющихи (хоть и не Арбат, но совсем рядом, только площадь перейти), "коронованного", по тогдашнему московскому обычаю, друзьями по двору и давшему при коронации клятву "никогда не притеснять слабых, вести беспощадную войну с "домпять" и способствовать процветанию торговли с палатками "Утильсырья"". История московского детства 1930-х, такого, каким его вспоминает в окопах семнадцатилетний доброволец, "король с Арбата" Алёша Грибков и - четверть века спустя - его создатель и прообраз Владимир Чачин.